Geschreven door 

E. Orellana, 23 Juni 2005

 

DE MUMMIES VAN CHINCHORRO,

DE OUDSTE MUMMIES TER WERELD

Chileense mummie 1917

Mummi gevonden in Chili 1917.

Inleiding mummies

sarcofaag van TutankhamónMummies zijn overal in de hele wereld te vinden. Natuurlijk de bekendste zijn de Egyptische mummies. Ook al besteedden de Egyptenaren niet zo veel tijd, energie en schoonheid aan de mummie zelf.

Al die energie werd aan de sarcofaag besteed.

 

Zoals de sarcofaag van Tutankhamón, een juweeltje tussen de Egyptische sarcofagen, dat in het musea van Caïro te vinden is.

Sommige mummies zijn ook een mysterie zoals de 100 mummies van Takla Makan in China, die dateren van 2000-3000 VC. Deze mummies zijn van grote blanke mensen, dus absoluut niet van de voorouders van het Chinese volk zijn. Of de mummies van de Inca's. Omdat de Inca's dachten dat de "Camaquen" (ziel) alleen verdween als het lichaam desintegreerde, werden hele families bij elkaar gemummificeerd. De levenden hadden de plicht om te zorgen voor de dode familieleden. Deze mummies werden overal heen gebracht, daar het sociale leven van de dode niet beëindigde bij zijn dood.

Nog ingewikkelder was het met de mummies van de Inca koning. Als de Inca koning stierf was zijn oudste zoon degene die mocht regeren. Echter, de erfenis van de overleden koning kreeg hij niet, die ging naar zijn "Panaca". Dat waren de directe familieleden van de overledene. De troonopvolger kreeg alleen maar het gezag over het land. Echter, de dode "mocht" via zijn opvolger oorlog verklaren, belastingen verhogen enz. Op die manier kreeg de dode boven de macht die hij had ook nog "magische krachten" erbij

 

Het Chinchorro volk

Ongeveer tienduizend jaar voordat de Inca's verschenen woonden, ongeveer in hetzelfde gebied aan de kustlijn tussen Ilo (Peru) en Antofagasta (Chili) de Chinchorro cultuur. Dit volk van vissers en plukkers mummificeerden massaal hun doden. De mummificatie op zich gebeurde zo goed en kundig dat het vandaag de dag een geweldige databank voor de DNA onderzoekers is.

Wie waren ze? De chinchorro's waren geen nomaden, zoals de meeste volkeren van het Pleistoceen. Ze waren plukkers, vissers, boeren jagers en konden zeer diep in zee duiken. Dat bewijzen de tumoren die in de oren van mummies zijn gevonden. Ze konden ook wat gereedschappen maken van schelpen en planten. De punt van een cactusdoorn diende als een effectieve harpoen. Van een schelp konden ze een hengel maken. Ze maakten geen aarden potten. Wel konden ze matten en mandjes van riet maken.


De Mummies van Chinchorro

De mummies van dit volk, bekend in de wereld als de "mummies van Chinchorro", blijken na onderzoek met C14-methode tussen het jaar 5000 en 2000 V.C. te zijn gemaakt. Vandaar de eretitel: "oudste mummies van de wereld". Voorheen waren de Egyptische mummies de oudst bekende in de wereld en die dateren van 2000-3000 VC. De oudste Chinchorro mummie dateert uit het jaar 5.050 V.C. Het is een kind dat gevonden is in de "Camarones vallei" in de buurt van Arica (Noord-Chili). Het Chinchorro volk verdween niet op mysterieuze wijze zoals de Maya's bijvoorbeeld, maar bleven aan de kust wonen. Langzaam maar zeker veranderde hun sociale en politieke systeem. Ongeveer 1700 V.C. hielden ze op met mummificeren. De lichamen van de overleden leden van de groep werden simpelweg begraven in de droge woestijn die voor natuurlijke mummificatie zorgde.

 


Waarom zijn de mummies van Chinchorro zo belangrijk?

Volgens dr. Bernardo Arriaza, professor in de fysische antropologie, zijn ze o.a. belangrijk omdat:
1. De complexiteit van deze mummies rekent af met de theorie dat de vroegere culturen een eenvoudige religie en een eenvoudig sociaal en cultureel leven hadden. M.a.w. het is niet nodig om bepaalde ontwikkelings etappes te passeren voordat men de status van "geciviliseerd" behaalt.

2. Ze bewijzen dat ze geen nomaden waren zo als men dacht over de vroegere volkeren van het pleistoceen. Maar dat ze samen lange tijd, honderden jaren, ergens in groepen woonden.

4. Het bewijs levert van een sterk geloof in het hiernamaals. Dat moet de reden zijn geweest om zo veel energie en tijd te spenderen aan het mummificeren van hun doden.


De mummificatie technieken

 

 

De zwarte mummies
Ongeveer 5000 tot 3000 jaar V.C. werden de 'zwarte mummies' gemaakt. Het waren rigide mummies, net een beeld. Het skelet werd eruit gehaald, daarna werden palen met touw en riet aan het skelet vastgemaakt. Vervolgens werd het lichaam weer 'geremodelleerd' met grijze leem om het skelet heen. De huid werd daar overheen weer vastgemaakt. Niet altijd werd hiervoor de huid van de dode gebruikt, soms ook de huid van een zeehond. Daarna werd een korte pruik van mensenhaar aan het hoofd vastgemaakt en het gezicht kreeg een gezichtmasker. Met een zwarte pasta van mangaan werd het hele lichaam ingesmeerd, dit gaf de dode een briljante zwart/blauwe kleur.

De rode mummies
Deze mummies werden tussen 2500 - 2000 v.c. gemaakt. Dit gebeurde zonder het lichaam van de dode te vernietigen. De organen werden via insnijding in de maag, schouder, lies, en enkel uit het lichaam gehaald. Palen werden erin geschoven om het lichaam te versterken. De lege plaatsen in het lichaam (waar de organen zaten) werden gedroogd en weer gevuld met aarde, veren en leem. 
Uit het hoofd werden de hersenen gehaald en deze werd weer gevuld. Een lange pruik van mensenhaar werd aan het hoofd vastgemaakt met een pasta van mangaanoxide waarmee ook het gezicht werd ingesmeerd. De ogen, neus en mond werden weer getekend alsof de dode een levende was.
De insnijdingen werden weer keurig dichtgemaakt en nu was het tijd om het lichaam (niet het hoofd) rood te verven met rode oker (oxide roodbloedloogzout). Zo geschiede dat deze mummies rood waren maar met een zwart gezicht.
Een variatie van deze rode mummies was dat in plaats van de oorspronkelijke huid, deze huis in repen om het skelet werd aangebracht, als ware het een verband. Rond deze tijd werden ook mummies gevonden waarvan het hele lichaam met modder ingesmeerd was.

Na de rode mummies werd het mummificeren eenvoudiger: het lichaam van de dode werd ingesmeerd met een modder, net beton, dat hielp de ontbinding tegen te gaan. Van deze stijl is alleen een paar jaar gebruikt gemaakt.



Genen

Stukken huid, tanden, haar en boten bleven 9000 jaar goed bewaard. Dankzij de modder waarmee de Chinchorro cultuur de mummies bedekte. Dat heeft tot gevolg gehad dat er ook DNA onderzoekingen aan kunnen worden gedaan. In het biolab van de Chileense universiteit 'Universidad de Chile" bestuderen ze het mitocondrial DNA (mtDNA) van de mummies. Dit mtDNA word door de moeder aan elke generatie doorgegeven. Het blijft jaren en jaren onveranderd en verandert zijn compositie niet met inmenging van de vader. Omdat dit DNA voorkomt in een frekwentie dat uniek is voor het hele amerikaanse continent moet dit een unieke migratie zijn geweest.

De heer Rothhammer directeur van het biolab U_Chile heeft de stelling dat "25.000 jaar geleden een migratie vanuit Asie via de Beringstraat heeft plaatsgevonden. En vervolgens 10.000 jaar later migreerde een andere groep vanuit de het gebied dat nu Panama heet naar het zuiden van Zuid-Amerika en heeft zich in het altiplano gebied (Peru/Bolivia/Noord-Chili) gevestigd"

En verder...

Het Chinchorro volk van 4000 jaar V.C. kon niet schrijven. Toch hebben ze een bericht naar de toekomst verzonden:

"Wij wonen hier in de Altiplano".
"Wij leven van vis, kunnen ze zelf vangen door diep in zee te zwemen".
"Wij wonnen in groepen en blijven lang op een plek".
"Wij de Chichorro's hebben diep respect voor elke mens".
"Wij hebben kennis van het lichaam, van de organen, en van incicies doen".
"Wij zijn een 'civilizatie' die hoog op de berg woont"
"Wij zullen via onze doden onze kennis aan de generaties van de toekomst achterlaten".

Het Chinchorro volk is onsterfelijk geworden. Die mannen, vrouwen en kinderen van 6000 jaar geleden werken nu hand in hand met moderne wetenschappers die via DNA proberen de wortels van het amerikaanse volk te onraadselen.

 

Bibliografie
· Facultad de Ciencias Sociales Universidad de Chile
· Bernardo Arriaza y Vicki Cassman Universidad de Nevada==fotos
· www.momiaschinchorro.com del académico Bernardo Arriaza
· Museo de arte precolombino de Chile
· Diario el universal Mexico
· Diario el mercurio de Chile 25.05.98
· www.channel4.com/history/microsites/B/bodies/ttimeline.html

Note van de schrijver: Deze mummies zijn te zien in het 'Archeologisch en Antropologisch museum 'San Miguel de Azapa' Adres: KM 12, Valle de Azapa. Dat is 12 kilometer vanaf Arica, Chili.